백내장은 우리 눈 속의 수정체가 투명성을 잃고 일부 또는 전부에 혼탁이 생기는 질환 입니다. 수정체는 우리 눈을 카메라에 비유했을 때 렌즈와 같은 역할을 하는 조직입니다. 카메라 렌즈가 뿌옇게 되면, 사진이 흐리게 나오는 것처럼, 수정체에 혼탁이 생기면 물체가 흐리게 보이거나 시력 저하가 느껴지며 때로는 색상이 원래와 다르게 왜곡되어 보이기도 합니다. 백내장은 매우 흔히 발생되는 질환으로 정상적인 노화 과정의 일환입니다. 50세 이후 많이 발병하며, 80세 이후로는 거의 100%에 가까운 발병률을 보입니다.

노인성 백내장은 연령 증가에 따른 자연스러운 노화 과정이며, 60~70%의 수분과 30~40%의 단백질로 구성되어 있는 수정체의 단백질이 뿌옇게 흐려져 발생합니다. 노화 외에 백내장의 발생위험을 높이는 요인들은 다음과 같습니다.

대표적인 백내장 증상은 시야가 흐려지면서 멀리 있는 사물의 식별이 어려워 지는 것입니다. 수정체의 혼탁 부위와 정도 범위에 따라 시야가 흐리거나 사물이 왜곡되어 겹쳐 보이는 등의 복시증상이 나타납니다. 백내장에 의한 시력 저하는 적절한 시기에 수술을 받게 되면 시력이 회복될 수 있기 때문에 적극 적인 치료 및 수술을 진행해야 합니다.